秦含真將賬目上的疑點給弄清楚了，便開始專心打理夫子廟附近的宅子。負責整修房屋的管事將一應賬目明細報了上來，她對了又對，查了又查，再三確保無誤了，才把後續的銀子撥了下去。

購置新家具的事，她也不擔心。與族姐妹們相交的時候，她就聽說過其中一位族姐的舅家是做木材家具生意的，家裏有個相當大的作坊，做工質量有口皆碑。她去尋了這位族姐說話，請對方的父母牽線搭橋，尋對方的舅家買了一批家具。她親自帶著虎伯往新宅子那邊驗收，對這批家具的款式和質量都很滿意，真可算得上是物美價廉了。

這一筆生意，秦含真得了實惠，又快又好地買到了想要的家具。而族姐一家又得了中介的報酬，小小發了一筆，對六房更加友好了。族姐的舅家得了一筆大生意，自然也十分欣喜。

如此皆大歡喜，人人都得了好處，族裏其他幾個房頭也有人看著眼熱，忽然發現秦柏這位六房新回歸的金大腿，其實不僅僅是能給秦氏一族出資建造族學，指點子弟讀書，還有給看得順眼的族人些許貴重的禮物或賞賜的，只要搭上了六房，有的是掙好處的機會！一時間，族人們對六房上下更加殷勤了。

這種事，自有秦柏與秦簡去料理，秦含真不必去理會。她這回辦事辦得好，很是得了祖父、祖母的誇獎，連堂兄秦簡也有些酸溜溜地誇她聰明能幹。有小堂妹做對比，他得在淮青橋那座宅子上花更多心思才行，不能叫秦含真給比下去了。

至於趙陌，自然更是讚得她天上有地下無了，說得她臉都紅了。

趙陌出發的日子已是定了下來。起初他想到要與舅爺爺、秦表妹分開，心中還有幾分不舍，但一想到，他不過是到外頭逛一圈，臘月前就一定會回來了，頂多就是離開個把月的功夫，那點不舍就化作了期待，心裏想的是要給舅爺爺、舅奶奶和秦表妹買些什麽禮物回來。

他還想到，秦表妹總是念叨著要四處游歷，增長見識，卻因為是女兒家，年紀又小，不得自由，他就替她去看外頭的世界好了。等他回來，就把自己的所見所聞告訴表妹，只當她也與他一塊兒出去游玩了一般。

趙陌自從有了這個心思，就把它當成是秘密埋在了心底，預備要在路上做點什麽，好在回來後給秦含真一個驚喜。

秦含真自然不知道他有什麽小心思，倒是開始啰嗦他出門的事了。路上要小心啦，要穿夠衣服啦，註意睡眠充足啦，不要吃街邊小攤的食物啦，要帶夠日常常用的成藥啦，不要丟下隨從一個人去陌生的地方啦，不要隨便跟著陌生人走啦，不要亂花錢啦，不要沾酒、賭之類的“壞事”啦……林林總總，最後還提醒他，路上花錢要註意記賬，免得不知不覺把錢花光了都不知道。

雖然有秦家的人一路照顧，趙陌就算花光了錢，也不會餓肚子，無家可歸，或是沒法回江寧來。但出門在外，身上沒有錢，總是不方便的。他若肯開口，無論是周昌年還是何信，哪怕是李子，肯定都樂意借他點銀子，不過以他的性情，大概拉不下這個臉吧？

趙陌聽了，有些哭笑不得：“表妹，我其實出過遠門，沒你想的那麽糊塗。”居然連記賬的話都要囑咐他了，生怕他不知道自己兜裏有多少銀子可花。

秦含真幹笑兩聲，臉上有些訕訕地：“我也就是白囑咐你一聲而已，有備無患嘛。最近幫祖母看賬，真是看到什麽都要條件反射地說一聲記賬。”

趙陌沒聽懂：“什麽反射？”

秦含真幹笑三聲：“沒什麽，沒什麽。”迅速而有些生硬地轉移了話題，“對了，我祖父祖母剛收到了京城來的信，說起我們家在米脂那邊的產業，今年的收入估計劉賬房要親自送到京城去。還好我父親就在京城，可以接收，估計除去一些必要的花銷，也有千把兩銀子吧。本來祖母說沒必要專門送去京城，保不齊什麽時候，我們還要回米脂的。但劉賬房想要借機會上京見見世面，還特地求了王翰林家送年禮的人捎帶上他，祖母也只能由得他去。說起趙表哥你好象手上也有些產業，今年年關要報賬嗎？你人在江寧，京城那邊方不方便給你送消息過來？銀子是存在京城，還是送過來給你使？”

趙陌看了她幾眼，微微一笑，也沒有繼續追問，只答道：“我今年新添的產業，入息還不知道會有多少，但如果添上我父親給我那幾處母親陪嫁的產業，應該也有幾千兩銀子。我也不知道今後會如何，倘若真要留在江南，遲早還是要讓人把銀子給我送過來的。表妹有什麽主意？”

秦含真能有什麽主意呢？只是勸他：“別總想著要留在江南，這邊再好，你也沒幾個熟人。不過要是方便的話，把銀子送過來也沒關系，你正好叫手下的人收羅些土產，將來帶回京城去賣，轉手也能掙不少銀子。現在你父親是靠不住了，你能擁有獨立自主的經濟來源是非常重要的。雖說你母親的陪嫁產業不少，還有你外祖父那邊也會給你東西，但這些都是你父親知道的，不定什麽時候他就要開口收回去，你想要拒絕都難。不如秘密添置些你父親不知道的產業，存點兒私房錢，也算是給自己留一條後路。”

這個時代，講究父母在時，兒女不能有私產，一旦有了，就是大逆不道，不孝之極——當然，私底下做兒女的怎麽想，那是另一回事。秦含真對此全無概念，完全不覺得自己教唆趙陌秘密添置私產的建議有什麽大不了的，反而覺得趙陌很有必要這麽做。

趙陌不但沒有生氣反駁，反而雙眼亮亮地微笑看著秦含真，道：“表妹放心吧，我心裏有數的。我也早有這樣的想法了。這趟南下，我帶來了母親生前的幾個陪房，就是看在他們都是擅長經營的人才份上。到了這江南地界，正是他們大展身手的好機會呢。我說可能會留下來，也不是打算長長久久地在此定居，不過是想多留些時日，給自己多找一條後路罷了。”

秦含真這才放心了，不過還是囑咐道：“那也不必在此多留些時日，你跟著我們一起行動就好了。不然把你一個人丟在江南，我和祖父、祖母、大堂哥回京去，也放心不下呢。”

趙陌微微一笑，心想自己身邊也有好幾個隨從跟著侍候，哪裏就是一個人留在江南了？不過秦含真的關心，他總是很受用的，只管安心領受便是。

沒過兩日，趙陌就跟著周昌年與何信一道出發了。他們預備先去上元縣，再沿著來時的路，重回鎮江，一路坐船由運河南下，先往常州、蘇州，再轉道松江，然後改走陸路前往杭州，再北上湖州，沿著宜興、溧陽這一路，重回江寧。若是一切順利，他們應該能趕在臘月初八前回來。

秦含真陪著祖父、祖母，並大堂哥秦簡一並到莊子入口出送行了。興許是因為這僅僅是一趟短途旅行，頂多兩個月的光景，趙陌就會回歸，大家都沒有多少離愁別緒。秦柏與牛氏囑咐了些路上小心的話，吩咐周昌年與何信好生照看趙陌，接著便是秦簡拉著好友，再三重覆他想要托趙陌買的東西清單了。

趙陌能出這一趟遠門，秦簡卻只能留在族裏跟著秦柏讀書，他心裏就別提有多麽羨慕嫉妒恨了。

等到趙陌一行人的馬車走出了老遠，消失在眾人的視線中，秦簡還依依不舍地看著天邊發呆呢。

秦含真推了他一下：“大堂哥，我們要回去了。外頭風這樣大，你不覺得冷嗎？”

秦簡長長地嘆了口氣：“我心中的愁緒，風再大也是吹不散的，哪裏還能想起冷來？”

秦含真聽得好笑，抿嘴忍了一忍，才道：“那你繼續吹吧，我先跟著祖父祖母回去了。不過你吹風歸吹風，可別吹出毛病來。回頭大伯祖母和二伯娘怪到我們三房頭上，我可是不會認的。”

秦簡無語地瞥了她一眼：“小丫頭，什麽意境遇上你，都是白搭了。三叔祖這樣有學問的文雅人，怎麽就生出你這麽個俗人孫女來？”

秦含真笑著說：“俗人有什麽不好？世人多是俗人。大堂哥雖自認為不俗，但還不是要跟我們這些俗人一樣過日子？趙表哥就是出門旅個游，不到兩個月就回來了。你平日也沒跟他天天待一塊兒玩耍，怎麽忽然就依依不舍起來？”

秦簡嘆道：“廣路此去，是去游歷四方，增長見聞的，也是去玩的，我羨慕他還來不及，有什麽好不舍的？”

秦含真聽了，不由奇了：“那你還有什麽愁緒呀？”

秦簡深深地看了堂妹一眼，一臉的欲言又止。

秦含真卻是懶得聽他吊胃口：“愛說不說，我忙著呢。祖母那兒有一大堆的賬要我幫忙對，我可沒功夫陪大堂哥你磨蹭。”

她這話倒不是撒謊的，先前因新宅子的事，她辦得漂亮，牛氏到了年下，不大耐煩看賬，就把孫女叫來做了幫手，也是借機教導她中饋的意思。雖然早是早了些，但孫女聰明嘛，她也就樂得輕松了。秦含真一邊要忙功課，一邊要看賬，可忙可忙了。

秦簡見小堂妹問得直截了當，也只能答得直截了當了：“先前四叔捎了信來，你可還記得，他在信裏說了什麽事？”

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